Dalla visita del 16/12/2011 al cantiere della sede dell’ENAV (Ente Nazionale Assistenza al Volo) a Ciampino, lungo la via Appia Nuova, è emersa una tematica molto rilevante in ambito di “sicurezza nei cantieri”, ovvero la presenza dell’amianto, di cui ne è vietato l’utilizzo in Italia sin dal 1992. Il cantiere attualmente in funzione ha lo scopo di intervenire sulla struttura in acciaio, che sostiene l’edifico esistente, per adeguare quest’ultima alle vigenti normative in Italia. La visita è stato un punto di partenza per approfondire la tematica dell’amianto. Il pericolo maggiore dell’amianto consiste nelle fibre che lo compongono, che, se inalate, causano gravi malattie respiratorie e per questo motivo bisogna evitare assolutamente l'esposizione alle polveri d'amianto. Anche se l'uso dell'amianto è stato bandito, ci sono ancora molti prodotti e manufatti contenenti questo materiale, i quali necessitano di una bonifica o di una dettagliata manutenzione. La particolarità delle sue fibre è di essere resistenti al fuoco, agli acidi e alle sollecitazioni a trazione. Inoltre, poteva essere miscelato ad altri materiali (ad es. cemento e resine) per creare dei materiali compositi. Nell’edilizia l’amianto è stato utilizzato come materiale spruzzato per il rivestimento (ad es. di strutture metalliche, travature) per aumentare la resistenza al fuoco, nelle coperture sotto forma di lastre piane o ondulate, tubazioni e serbatoi o canne fumarie, in cui l'amianto era inglobato nel cemento per formare il cemento-amianto, un materiale chiamato eternit, nella preparazione e posa in opera di intonaci con impasti spruzzati o applicati a cazzuola, nei pannelli per controsoffittature, nei pavimenti costituiti da vinil-amianto e infine come sottofondo di pavimenti in linoleum. Il cemento-amianto, quando si trova all'interno degli edifici, anche dopo lungo tempo, non va incontro ad alterazioni significative tali da determinare un rilascio di fibre, se non viene manomesso. Invece, lo stesso materiale esposto ad agenti atmosferici subisce un progressivo degrado per azione delle piogge acide, degli sbalzi termici, dell'erosione eolica e di microrganismi vegetali. Di conseguenza, dopo anni dall'installazione si possono determinare alterazioni corrosive superficiali con affioramento delle fibre e liberazione delle stesse. Per le strutture che ancora oggi contengono amianto è previsto un duplice intervento di bonifica che prevede inizialmente la rimozione e in seguito lo smaltimento. Tutti gli interventi di bonifica devono essere preceduti dalla comunicazione, a cura del datore di lavoro, alla ASL di un piano di lavoro o di una notifica.

La rimozione
Questa operazione comporta lo smontaggio degli elementi ad esempio lastre di copertura, il loro trasferimento a terra e il successivo imballaggio e trasporto in discarica. Si applica sia nel caso di sostituzione della copertura con un’altra di materiale diverso, sia nel caso di demolizione dell’edificio. Questa operazione infatti, secondo le norme legislative vigenti, deve essere preceduta dalla rimozione di tutti i materiali contenenti amianto. Questo è il metodo di bonifica che elimina radicalmente e definitivamente ogni rischio di emissione di fibre nell’aria. Tuttavia, associato a questo vantaggio, vi è l’inconveniente, potenzialmente pericoloso, di uno sviluppo consistente di fibre nelle varie fasi di questa operazione. Inoltre si producono grandi quantità di rifiuti contenenti amianto il cui smaltimento, se effettuato in modo inadeguato, può costituire un ulteriore motivo di inquinamento ambientale. Tutte le fasi dell'intervento per la bonifica devono essere impostate e realizzate adottando idonee misure per limitare al minimo la dispersione di fibre nell’ambiente. Le lastre da rimuovere durante la bonifica amianto devono essere preventivamente trattate superficialmente con resine sintetiche la cui azione pellicolante impedisce l’emissione di fibre sia durante lo smontaggio che durante le fasi successive. La resina sintetica, fluidificata e nebulizzata, è spruzzata a pioggia sulle lastre mediante delle pompe dotate di bassa pressione di mandata. In questo modo si attenua l’impatto tra il getto fluido e la superficie della copertura e si limita l’emissione di fibre nell’atmosfera. Inoltre non è necessario pulire la superficie delle lastre prima di spruzzare su di essa la resina. Questa operazione di pulizia, pur essendo necessaria per migliorare l’adesione tra copertura e resina e prolungare così nel tempo l’azione ricoprente di quest’ultima, potrebbe causare il distacco e la dispersione di fibre nell’ambiente. D’altra parte il ricoprimento delle lastre con la resina non deve necessariamente essere duraturo poiché ha la funzione di fissare le fibre sulla superficie delle lastre per il tempo che intercorre tra lo smontaggio ed il deposito in discarica. Gli elementi di fissaggio delle coperture, ganci, viti e chiodi devono essere rimossi adottando ogni cautela per evitare danneggiamenti o rotture. Occorre evitare possibilmente durante la rimozione tutte quelle operazioni, come il taglio, la foratura, la raschiatura che, alterando l’integrità strutturale delle lastre, causano l’emissione di fibre nell’atmosfera. Si ricorre, solo se necessario, ad attrezzature manuali o a macchine utensili caratterizzate da velocità di rotazione ridotta, dell’ordine di 300 giri/min. Le lastre rimosse devono essere manipolate con cura per evitare rischi di frantumazione o di caduta dall’alto e devono essere trasferite a terra mediante un adeguato dispositivo di sollevamento. Sono quindi impilate e pallettizzate per facilitare la loro movimentazione nell’area del cantiere destinata al loro stoccaggio. L’impilamento costituisce una fase operativa che può causare una consistente emissione di fibre nell’atmosfera. Si ritiene pertanto necessario, per limitare questa evenienza, bagnare le lastre su entrambi i lati. Le lastre, ordinatamente impilate, sono avvolte in imballaggi sigillati, costituiti in genere da teli di plastica. Si deve evitare con cura la presenza nelle pile di pezzi acuminati sporgenti che possono causare la lacerazione e lo sfondamento del materiale di imballaggio. I materiali di risulta, ottenuti durante tutta l’operazione, adeguatamente imballati, devono essere etichettati come rifiuti contenenti amianto e allontanati dal cantiere al più presto possibile. Gli addetti alla rimozione durante la bonifica amianto devono essere dotati di mezzi protettivi sia durante lo smontaggio delle lastre che durante la loro successiva manipolazione.